Кордон.
JOKER

Задержать дыхание и оценить обстановку. Джокера никто не заметил, и он тем временем уже в плотную подходил к бункеру барыги.
Зайдя туда, Джокер заранее напялил респиратор, а то мало ли что! Старик Сидорович почему то был не в духе, поэтому очень не азартное дал Джоку задания - убить одного сталкера по кличке Гаврик, тот его кинул, и не раз. По последним данным, Гаврик находился недалеко от блокпоста Долга, а тот в свою очередь находился на свалке.
"Придется муштровать."- подумал Джокер, выйдя из бункера, и свернул сразу налево, что б его не засекли.
"Мой путь лежал на свалку, туда я пойду через заброшенный туннель."- проговорил тихо Джокер, смотря в карту.
Дойдя до туннеля, он заметил, что то в свою очередь полностью забит электрами. Было лишь одно безопасное место - идти вдоль стены, что Джок и сделал. Угробив на это целый час, Джокер все таки выбрался из него, и по дороге на свалку ему уже ничего не мешало!

День тот же.
Свалка.

Свалка. Радиоактивный клондайк всякого барахла! Редко появляющиеся артефакты да постоянные стычки с бандюгами - все прелести этой локации. По данным, которые Джокеру дал барыга, Гаврик находился в разрушено здание с монументом коммунизма, значит туда и надо идти.
Подходя к ангару, Джокер заметил множество точек в этом секторе! Отключив свой наладонник, Джокер подошел поближе, что бы рассмотреть гостей. Гости его не порадовали - это были наемники, и причем не мало!
"Что ж, патроны есть, желание есть, чего ж ещё нужно?"- подумал Джокер, устанавливая на винтовку глушитель и лазерный целее указатель, который он прихватил с собой с базы Монолита!
Заняв удобную позицию, думая что его не заметят, Джокер прильнул к тепловизору, но тот стал сильно барахлит, а через минуту совсем отключился!
Джокеру засмотревшись на сломанное оборудование, не заметил, что к его затылку приставили пистолет, а к горлу нож.
- Вставай тихо, и не рыпайся. - это последние, что услышал Джокер, после чего его оглушили, и куда поволокли.

31 января.
Где то в окрестностях Кордона.
Тайрон

В глазах все плыло, мешало прицелиться. Тайрон видел в прицеле крупнокалиберной винтовки какого-то сталкера, он не хотел стрелять, но руки не слушались. Его палец скользнул к спусковому крючку. Выстрел.
Вдруг Зона исчезла, Тайрон оказался на крыше какого-то дома, в каком-то городе, за пределами Зоны. Он целился в седого, сгорбленного старика, ведущего за ручку маленькую девочку, лет пяти. Девочка прижималась к деду, улыбалась, она любила этого старика. Тайрон в ужасе понял, что снова не может контролировать свое тело. Выстрел. Старик упал, девочка закричала и тут же упала в кровавую лужу рядом с дедом. Тайрон был в смятении, он не мог понять что происходит, зачем он убил бедного невинного сталкера, зачем убил этого старика?
Вдруг он снова очутился в другом месте, снова на крыше многоэтажного дома и снова видел в перекрестии человека....мальчика. Вдруг Тайрон понял, что сейчас находится в родном городе, и с ужасом узнал в этом мальчике...себя. десятилетний мальчишка стоял на давно знакомой Тайрону улице, соседствующей с его школой. Мальчик стоял, оглядываясь испуганно по сторонам, как будто предчувствовал близкую кончину. Но нет, как это может быть? Как может сейчас, наяву, стоять здесь мальчишка, который через десяток лет будет носить псевдоним Тайрон, как возможно, что мальчик понимает близость смерти, когда он, находится здесь же, на крыше возвышающейся перед ним многоэтажки, и готовиться убить самого себя? Нет, руки снова не слушались, указательный палец правой руки лег на крюк смерти, и... мальчик исчез.
Тайрон открыл глаза и увидел перед собой ржавый трактор с надписью на дверной кабине: "Труд - выс..."- Тайрон смог разобрать только это. Он посмотрел на часы- встречу с отрядом Сахара он проспал на 20 минут. Тайрон вспомнил свой сон... Странно, жутко... Тайрон не мог понять, что это значило, зачем он увидел весь этот ужас... Но что заставило его проснуться?
Наемник, словно ответ на свои мысли, услышал шорох за спиной. Меньше секунды понадобилось, чтобы выхватить нож, встать и развернуться... Тайрон увидел перед собой улыбающегося, словно смеющегося над его пугливостью Фланкера.....

Где то в зоне
AKS.

Я давно наметил себе маршрут: "100 рентген" - Свалка - Кордон - Темная Долина - Свалка - "Мирное Время". Таким образом получилась приличная петля по Южной Зоне. Артефакты меня практически не интересовали: за них все-равно дают гроши. Меня интересовали заказы. Множество людей по всей Зоне с радостью отдаст денежки за убийство ближнего своего. Я же был лишь исполнителем, так что совесть моя была чиста. Угрызения должны чувствовать заказчики. Мораль проста до отупения, но именно она помогала мне все это время не свихнуться в Зоне.
Я как-раз шел через Свалку, в разочаровании осматривая окрестности: в Баре работы не было. Надежды рушились. Даже в дареном костюме на основе "брони Долга" было как-то неуютно. На холме по левую сторону дороги я заметил труп. Точнее, труп был на куче мусора, одной из тех, что в изобилии встречаются на Свалке. Почему-то я решил подойти к нему поближе, проснулось во мне некое любопытство к неудачливому сталкеру. Вскоре оказалось, что это совсем не труп: неизвестный в Сасовском противогазе дышал. Сталкер просто спал. Или кто-то его вырубил. Времени на рассуждения не было, на карте моего ПДА появилась желтая отметка. Нейтрал. Уже хорошо.Я укрылся за неким проржавевшим насквозь агрегатом, назначение которого узнать не было возможным. Вскоре обладатель отметки показался и сам. Я его узнал. Это был Фланкер. Как-то раз я видел его мельком. Наемник. Но не "вольный стрелок", как я, а профессионал, состоящий в группировке. Мне показалось странным, что он показался тут, на Свалке. Обычно наемники встречались ближе к Центру Зоны.
Тем временем, Фланкер уже подошел к стрелявшему. Попытался привести его в чувство. Неудачно. Со вздохом наемник взвалил на себя тело неизвестного и побрел в сторону блокпоста Долга, чем меня и удивил. Наемники и Долг? Что-то новое... Я выдвинулся следом.
Мои догадки не сбылись. Фланкер с неизвестным на плечах н пошли к заставе, а подошли к старому недостроенному дому, перед которым величественно стоял серп-молот, символ умершей давно "великой и могучей" страны.
Зашли в подвал. Я пошел следом.
Открыл дверь. Спустился по лестнице. Завернул за угол. Последним, что я увидел, была группа людей, предположительно наемников, ютившихся в маленькой комнатушке. Мир взорвался миллиардами искр. А потом затух.
Когда я пришел в себя, надо мной высился высокий худощавый силуэт в противогазе.
- Кто ты? - спросил приглушенный противогазом голос.
- Калаш меня кличут. Я - "вольный стрелок".
- Что тебе понадобилось от Тайрона?
- Пошел за ним и несшим его Фланкером чисто из любопытства. Большего сказать не могу. Пытать будете? - усмехнулся я.
- Не наши методы. Спросил я тоже "чисто из любопытства".Но ты узнал о нашем тайнике. Выбор у тебя ограничен: либо вступаешь в группировку, либо поедешь омой в цинковом гробу.
- Третьего варианта нет?
- Нет.
После минуты раздумий, я все-таки решился:
- Мне принимать присягу, или как?
- Просто пришей к комбезу нашивку.

Тайрон оклемался уже на свежем воздухе. Группа не посвящала меня в свои планы. "Не доверяют - подумалось мне - Правильно, я бы на вашем месте тоже не доверял. "вот и кончилась жизнь "вольного стрелка",началась жизнь наймита" - думал я, когда прозвучал чей-то громкий голос: "Группа, привал окончен. Выдвигаемся!"

Как-то незаметно в ближайшие два часа пути я сблизился со всеми членами группы. Когда мы прибыли на место, я уже считал себя ее полноправной частью...

1 февраля
Окрестности НИИ.патруль.
Глухой.

Глухому и Килебре выпал жребий первыми патрулировать. Всё что своим чередом пока Килебра не заметил кого то за ящиками, и не показал Глухому. Потом он тихо шепнул:
-Глухой, я пойду его тихо поймаю, а если не получиться, то ты меня прикроешь.
Глухой в ответ кивнул головой и поднял пулемёт. Килебра зашёл в заде и подставил нож к глотке, но вдруг в его ударили локтем по челюсти, этот сталкер явно был не из новичков, и когда он достал пистолет, раздалась пулемётная очередь и Глухой сказал:
-Слышь, если ты ушёл от ножа, то от моего пулемёта не уйдёшь, если жизнь дорога, опусти пушку.
-Ладно, только если не вздумаете меня в заде кокнуть?
-Ты за кого нас держишь, слово наёмника, и вот ещё, сядь на колени.
После этих слов неизвестный сталкер сел на колени, Килебра завязал руки верёвкой и завязал глаза. Потом они пошли сменять караул, когда дошли до тайника, мы спустили нашего пленника и увидели нечто, на что нам ответил фланкер:
-О, Глухой, Килебра, а за нами следил вот это чудо-юдо.
В это время Глухой с острил:
-Какое совпадение, а мы вот этого поймали, может ещё поищем?
Но вдруг вмешался Сахар:
Килебра, сними повязку с глаз, я похоже знаю кто это.
Когда её сняли, то оказалось что они поймали джокера, бывшего монолитовца, которого мы искали. Когда всё это выяснилось, то глухой спросил:
-А с этим что делать?
-Оставь, теперь он наш.
-Да вы совсем с дуба рухнули, не знаете кто он и в отряд впустили, даже если он наёмник, но он совсем ещё зелёный.
Но вдруг сказал Тайрон:
-Глухой, не бушуй, я за ним прослежу.

День тот же.
Свалка.
JOKER

- Его не трогать, он теперь наш. - проговорил глава наймитов Сахар. От этого Джокер вошел в ступор!
- Извини братело, меня тут весь клан за прошлое захочет повесить, за мои прошлые заслуги! И я не помню, что б я давал согласие на вступление к вам! И кстати. зачем вам было нужно меня искать?
После этого Джокер смачно врезали по лицу и отправили в нокаут!

1 февраля
Окрестности НИИ.привал.
Мара

Да удар пришёлся в пору…придя в себя Джокер уже не задавал глупых вопросов и сидел тихо нахмурившись и что то бормоча себе под нос...Наверное сказывалось его долгое пребывание у камня..
Группа была на привале. Каждый готовился к дальнему походу. Кто чистил оружие или проверяя боекомплект....
- Так внимание! - сказал Сахар подойдя ко всем. - Берём с собой только самое необходимое не перегружаем себя, идти придётся долго, а привалов не будет. Мы и так потратили много времени. Тайрон ты как идти сможешь?
- Да без вопросов я с вами парни, сейчас Мара мне какого то отвара сделает и я в строю. - сказал Тайрон складывая в рюкзак три рожка от автомата.
- Новенького кто поведёт? - спросил Глухой.
- Вот ты и пойдёшь с ним. И приглядывай что бы не лез куда не надо. - сказал ему Сахар.
Как там монолитовец. - спросил Сахар: - оклемался?
Я не монолитовец я ушел от них добровольно и ни чем больше с ними не связан. И попрошу больше мня так не называть. Всем понятно! - сказал Джокер приподнимаясь и размахивая руками.
Ну ты поговори ещё - подошел к нему Стрелок. - тебе мало было.
Да, вижу что оклемался. - улыбнулся Сахар. - Мара тебе долго ещё.
- Почти готово. Сейчас остынет, перелью и можно выдвигаться если вы готовы. - сказала Мара процеживая отвар.
Через двадцать минут все были готовы. Подойдя поближе Сахар начал объяснять дальнейший маршрут.

1 февраля
Окрестности НИИ. привал.
Сахар.

А ситуация вырисовывалась следующая.
Группе Наёмников уже не нужно было двигаться к Болотам и искать Джокера, ибо Джокер уже сам их нашел. Переговорив с бывшим монолитовцем, Сахар смог составить более или менее ясную картину происходящего.
По словам Джокера, ещё состояв в рядах Монолита он много слышал о планируемой операции по расширению Зоны. Операция состояла из нескольких этапов.
Первый-используя наёмников расположить основной заряд не далеко от Янтаря.
Второй-расположить по периметру Зоны шесть зарядов послабее. Так как у периметра в основном орудуют Одиночки, то и заказ по расстановке зарядов скорее всего поручили им...не на прямую конечно. Это всё что смог рассказать Джокер.
В итоге:
Астерс с Никсоном несут и устанавливают заряд в районе Янтаря. После чего их убирают. Далее, у периметра расставляются ещё 6 зарядов...значит скоро произойдет большой бабах. Искать заряды нет смысла...если Астерса и Никсона, мастеров своего дела, проффесионалов, убрали на подступах к базе. То про Одиночек у периметра и думать нечего, тоже на том свете уже. Да уж...все концы в воду.
Казалось, что ситуация безвыходная...остается только завернутся в белую простынь и ползти на кладбище...Если бы не 2 обстоятельства.
Во первых, Седой оказался довольно полезным человеком и он сообщил, что операцию такого масштаба с максимальным эффектом лучше всего проводить во время выброса. Здесь действует закон "Синергии". Подрыв 7 зарядов несомненно увеличить площадь Зоны Отчуждения. Выброс сам по себе увеличивает Зону, появляются новые аномалии, мутантов что собак нерезаных...А теперь, представим что эти 2 события, произойдут в одно время...последствия не радуют. Подрыв зарядов усилит выброс и всё...дальше думать страшно. Значит, если организаторы этой адской операции не дураки, а они точно не дураки, психопаты...точно, но не дураки. То будут они действовать в период Выброса. А до выброса ещё 3 суток +/- 4 часа...Значит надо им помешать...успеть до Выброса. Но как группе наёмников пробраться к самому центру Зоны...тем более таким маленьким отрядом??? Вот здесь играет свою роль второе обстоятельство....
А вторым обстоятельством, дающим надежду на достижение цели, стал Джокер...

- Значит так, бойцы. Мы идем к Центру...у нас есть трое суток. Кто сомневается в своих силах, можете топать на Базу. Никто никого не держит. -начал Сахар.
- К Центру???- для Калаша это был удар ниже пояса.
- Тебя никто силой не тянет, но лишний ствол нам не помешает. - ответила Мара.
- Я с вами...-согласился новоиспеченный наёмник.
- Вопросы есть?-спросил Сахар.
- С базой связаться? - спросил Старый.
- Да, обрисуй Гарику вкратце ситуацию.-ответил Сахар.
Лунев вышел на связь с базой....объяснил наши цели и местоположение.
- Тебя Гарик хочет услышать...- сказал Старый, передавая аппарат Сахару.
- Да, слушаю....ясно....конец связи.-ответил Сахар.
- Всё нормально?-спросил Киллебра.
- Всё пучком, выдвигаемся...
Киллебра и Стрелок шли во главе группы, за ним шли Фланкер, Калаш, Джокер, Старый, Тайрон...левый фланг контролировал Глухой, правый был под контролем Добрика. Сахар и Мара замыкали...
- Что хотел Гарик? - спросила девушка.
- Ничего особенного...Итальянец дезертировал...
Группе не зачем было знать об этом...после, всё после....

1 февраля
Окрестности НИИ. привал.
JOKER.

Теперь план наемников был понятен Джокеру, но он до сих пор не понял, зачем им это?
Уйдя из Монолита Бокас не послушал Джокера. Ведь когда он ещё был в Монолите, его отряд наткнулся на старую лабораторию. Лабораторию др. Кретчета. Там нашлись чертежи по установке, которая могла расширить Зону в двое, и даже в трое! Установка представляла четыре антенны с кварцевыми наконечниками, которые пропускают через себя неоновые лучи. Они располагались над дырой в саркофаге.
Так же в лаборатории был список необходимых артефактов и веществ, которые служили ингредиентом для легендарного артефакта - Куб Судьбы.
Он мог изменить ход событий, спасти безнадежно раненного, или разрушить целый мир! Куб под своей гравитационной силой мог держаться над дырой в саркофаге. Во время выброса энергия этого бедствия направляется в Куб, через кварцевые наконечники неоновые лучи так же направляются в Куб, и через пять минут усиленный выброс уже сделает Зоной всю Украину!
Но Берес не согласился на это, и уйдя с поста главного самовольно закрыл лабораторию, но все чертежи остались у Бокаса, который сейчас главный! Джокер предложил с помощью установки расширить границы Зоны, но Бокас отказался и пошел по плану не известно кого! Дурак, этот план очень опасен, из-за него и так лишились жизни многие люди!
Тут Джокер вспомнил, что скомуниздил чертежи, и сразу же ушел из группировки, спрятав их в тайнике!
- Эй, Сахар, я знаю как можно будит остановить этот выброс, нам нужно в мой тайник!

Продолжение следует….